Antik Çin’de tarım ve sulama sistemleri, binlerce yıllık bir evrim sürecinden geçerek önemli bir gelişme göstermiştir. Çin’in coğrafi yapısı ve iklimi, tarımı destekleyecek uygun koşullar sunmasına rağmen, verimli tarım arazilerini yönetmek ve su kaynaklarını etkin bir şekilde kullanmak için sofistike sistemlerin oluşturulmasını gerektirmiştir. Bu sistemler, Çin tarımının temelini oluşturmuş ve ülkenin zengin tarımsal geleneğinin bir parçası haline gelmiştir.
Antik Çin’de tarımın başlangıcı Neolitik döneme kadar uzanmaktadır. Bu dönemde, insanlar avcılık ve toplayıcılık faaliyetlerinden tarıma geçiş yapmışlardır. Bu geçişle birlikte, tohum ekimi, bitki yetiştirme ve su kaynaklarının yönetimi gibi tarımsal uygulamaların gelişimi başlamıştır.
M.Ö. 2000’li yıllarda, Çin’de sulama sistemleri önem kazanmaya başlamıştır. Büyük nehirlerin (özellikle Sarı Nehir ve Yangtze Nehri’nin) çevresinde tarım toplulukları kurulmuş ve su kaynaklarının etkin bir şekilde kullanılması için kanallar, su depolama alanları ve sulama kanalları oluşturulmuştur. Zhou Hanedanlığı döneminde (M.Ö. 1046-256), suyun tarımsal verimliliği artırmak için kullanımıyla ilgili ilk kayıtlar ortaya çıkmıştır.
Büyük İmparatorluk döneminde (M.Ö. 221-M.S. 206), tarım ve sulama sistemleri daha da gelişmiştir. Bu dönemde, tarım arazilerinin sulanması için kullanılan suyun yönetimi üzerine birçok yeni teknik ve teknoloji geliştirilmiştir. Duvarlarla ayrılmış tarım arazileri, sulama kanalları ve su depolama sistemleri gibi yapılar inşa edilmiştir. Aynı zamanda, tarım arazilerini sellerden korumak için setler ve barajlar da yapılmıştır.
M.S. 618-907 yılları arasında Tang Hanedanlığı döneminde, sulama sistemleri daha da gelişmiştir. Bu dönemde, su tahliyesi ve su dağıtımı için daha sofistike yöntemler geliştirilmiş, hidrolik sistemlerin kullanımı yaygınlaşmıştır. Tarım alanlarında sulama suyunun dengeli bir şekilde dağıtılması için suyun akışını kontrol etmeye yönelik teknolojik yenilikler yapılmıştır.
Çin’de tarım ve sulama sistemleri, sadece tarım verimliliğini artırmakla kalmamış, aynı zamanda su kaynaklarının etkin ve sürdürülebilir bir şekilde yönetilmesini de sağlamıştır. Bu sistemler, Çin tarımının temelini oluşturmuş ve gelecek nesillere aktarılan önemli bir miras haline gelmiştir. Günümüzde, modern tarım teknikleriyle birleştirilerek Çin tarımı daha da gelişmiş ve ülke ekonomisi için önemli bir kaynak olmaya devam etmektedir.