İnsanlık tarihi boyunca müzik, iletişimin bir parçası olarak var olmuştur ve en eski bilinen enstrüman türüne dair bilgiler, arkeolojik bulgular ve antropolojik araştırmalara dayanmaktadır. En eski bilinen enstrüman türüne ilişkin kesin bir tarih vermek zor olabilir çünkü bu bilgi, bulunan arkeolojik kalıntılar ve araştırmalarla belirlenir. Ancak, mevcut kanıtlar ışığında, en eski bilinen enstrüman türlerinden biri olan flüt, tarih öncesi dönemlere dayanmaktadır.
Flüt, eski çağlardan beri insanlar tarafından kullanılan bir enstrümandır. Arkeologlar, taş devri insanlarının çeşitli materyallerden yapılmış flütler kullandıklarını gösteren kalıntılar bulmuşlardır. Örneğin, Almanya’da bulunan 35.000 yıl öncesine tarihlenen mamut kemiklerinden yapılmış flütler, flütün tarihinin oldukça eskiye dayandığını göstermektedir. Ayrıca, Slovenya’da bulunan Divje Babe flütü, yaklaşık 43.000 yıl öncesine tarihlenmektedir ve dünyanın en eski müzik enstrümanlarından biri olarak kabul edilmektedir.
Flütün yanı sıra, eski çağlarda kullanılan diğer enstrümanlar arasında çeşitli davul türleri, taş ve kemikten yapılan çalgılar, hayvan derilerinden yapılan yaylı enstrümanlar ve daha birçok çeşit bulunmaktadır. Bu enstrümanlar, o dönem insanlarının müzikal ifadelerini ve iletişimlerini sağlamak için kullanılmış olabilir.
En eski bilinen enstrüman türüne ilişkin araştırmalar devam etmektedir ve yeni bulgular ortaya çıktıkça bilgilerimiz güncellenmektedir. Ancak, flüt gibi taş devri insanları tarafından kullanılan enstrümanlar, müziğin ve insanın yaratıcılığının tarih öncesi dönemlerde bile var olduğunu göstermektedir. Müzik, insanın duygularını ifade etme, topluluklar arası iletişim kurma ve kültürel kimliğini oluşturma sürecinde önemli bir rol oynamıştır ve en eski enstrümanlar, bu evrimin bir parçası olarak insanlık tarihinde önemli bir yer tutar.